در این روش، سوزن بسیار نازکی وارد نقطه ماشه‌ای در عضله می‌شود تا تنش آن ناحیه کاهش پیدا کند.
واژه خشک به این معناست که هیچ دارویی تزریق نمی‌شود؛ خود سوزن ابزار درمان است.
سؤال رایجی است. ظاهر کار شبیه است و هر دو از سوزن نازک استفاده می‌کنند، ولی مبنایشان متفاوت است.
نیدلینگ بر پایه آناتومی عضله انجام می‌شود؛ سوزن دقیقاً وارد نقطه‌ای می‌شود که در معاینه به عنوان نقطه ماشه‌ای شناسایی شده است. طب سوزنی بر اساس نقشه نقاط و مسیرهای طب سنتی چین عمل می‌کند.
درمانگر ابتدا با لمس، نقطه ماشه‌ای را پیدا می‌کند. سپس پوست ناحیه را ضدعفونی می‌کند و سوزن یکبار مصرف را وارد عضله می‌کند.
گاهی در لحظه ورود سوزن، عضله یک پرش کوتاه و غیرارادی دارد. این واکنش معمولاً نشانه خوبی است و یعنی سوزن به نقطه درست رسیده.
سوزن ممکن است چند ثانیه تا چند دقیقه در محل بماند. ورود سوزن معمولاً دردناک نیست، ولی آن پرش عضلانی حس کوتاه و ناخوشایندی دارد.
پس از جلسه، ناحیه معمولاً یک تا دو روز کوفته است؛ شبیه حس بعد از ورزش سنگین. گاهی کبودی کوچکی هم ایجاد می‌شود که خودبه‌خود برطرف می‌شود.
مطالعات نشان داده‌اند این روش می‌تواند درد را کم کند و دامنه حرکت را بهتر کند، هرچند بیشتر این اثر در هفته‌های نخست پس از درمان بررسی شده است.
نیدلینگ معمولاً همراه با درمان دستی و تمرین استفاده می‌شود، چون به‌تنهایی علت ایجاد نقطه ماشه‌ای را برطرف نمی‌کند.
